RHODE
Rhode is een relatief onbekend figuur uit het Nieuwe Testament van de Bijbel. Ze komt voor in het boek Handelingen en wordt beschreven in hoofdstuk 12, vers 13-15. Rhode is een dienstmeisje dat werkte in het huis van Maria, de moeder van Johannes Marcus, waar de vroege christenen bijeenkwamen om te bidden.
Het verhaal van Rhode
In Handelingen 12 wordt het
verhaal verteld van de apostel Petrus die in de gevangenis zit, maar door een
engel bevrijd wordt. Nadat hij ontsnapt is, gaat hij naar het huis van Maria,
waar gelovigen voor zijn vrijlating aan het bidden zijn. Wanneer Petrus
aanklopt, gaat Rhode naar de deur om te kijken wie er is. Ze herkent Petrus'
stem, maar in plaats van de deur meteen te openen, rent ze opgewonden terug
naar binnen om te vertellen dat Petrus voor de deur staat. De andere gelovigen
geloven haar echter niet en denken dat ze gek is of dat ze misschien zijn engel
heeft gezien.
Het verhaal van Rhode en Petrus
speelt zich af in een periode van vervolging van de vroege christenen door
koning Herodes Agrippa I. De gebeurtenissen illustreren hoe de vroege kerk
voortdurend afhankelijk was van gebed en geloof, en hoe God volgens de vertelling
ingreep op kritieke momenten.
Symboliek van Rhode
Hoewel Rhode maar kort wordt
genoemd, is haar rol opvallend in dit verhaal. Haar opwinding en vreugde over
Petrus' bevrijding zijn tekenen van haar geloof. Dat ze wordt weggezet door de
anderen, die niet kunnen geloven dat Petrus echt bevrijd is, kan worden gezien
als een weerspiegeling van het ongeloof dat zelfs gelovigen soms kunnen ervaren
wanneer hun gebeden op een onverwachte manier worden verhoord.
Rhode's verhaal toont ook de
menselijkheid van de vroege christenen. Zelfs in een tijd van vervolging,
wanneer gebed centraal stond in hun leven, konden ze toch twijfelen aan de
uitkomst van hun gebeden. Rhode zelf wordt vaak gezien als een symbool van eenvoud,
oprechtheid en geloof, ondanks dat haar rol klein is.
Kortom, Rhode is een klein maar betekenisvol personage, dat geloof en verwachting symboliseert binnen de vroegchristelijke gemeenschap.